Krafton usó ChatGPT para intentar robarle $250 millones a los creadores de Subnautica 2 y les salió el tiro por la culata

5 millones de dólares. Eso es lo que cuesta Subnautica 2 en desarrollo. Pero 250 millones de dólares es lo que Krafton no quería soltar. Y para intentar quedarse con esa lana, su CEO hizo algo que suena a chiste pero es muy real: le pidió ayuda a ChatGPT para armar un plan de takeover corporativo. Spoiler: le fue de la verga.

La historia completa

En 2021, Krafton (los de PUBG) compró a Unknown Worlds Entertainment (los de Subnautica) por $500 millones de dólares. Hasta ahí todo bien. Pero el contrato incluía una cláusula que hoy les duele: un bono de $250 millones adicionales si Subnautica 2 alcanzaba ciertas metas de ventas.

El acuerdo también garantizaba la independencia operativa del estudio. Los cofundadores Charlie Cleveland y Max McGuire, junto con el CEO Ted Gill, mantendrían el control total. Solo podían ser removidos “con causa justificada”.

Cuando los números no mienten

Para mayo de 2025, las proyecciones internas de Krafton mostraban algo que al CEO Changhan Kim no le gustó nada: Subnautica 2 iba camino a reventar las metas de ventas. El lanzamiento en Early Access estaba programado para agosto 2025 en Steam, y todo indicaba que los $250 millones se iban a activar.

Kim, que en privado consideraba el contrato de adquisición un “contrato de pendejo” (textual del fallo: “pushover contract”), empezó a buscar cómo zafarse del pago.

”Mis abogados me dicen que no se puede… a ver qué dice ChatGPT”

Aquí es donde la cosa se pone buena. Maria Park, la directora de desarrollo corporativo de Krafton, le dijo a Kim que despedir a los fundadores “sin causa” no cancelaría el bono y que probablemente terminarían en una demanda. Los abogados de la empresa dijeron lo mismo.

¿Qué hizo Kim? Ignoró a todos y le preguntó a ChatGPT.

La primera respuesta del chatbot fue que cancelar el earnout sería “difícil”. Pero Kim insistió, y ChatGPT eventualmente le soltó una estrategia completa paso a paso:

1. Formar un task force interno para renegociar el bono o forzar un takeover del estudio
2. “Bloquear” los derechos de publicación en Steam y consolas y tomar control del código del juego
3. Enmarcar el conflicto como un tema de “confianza del fan” y “calidad” en vez de dinero
4. Preparar materiales legales de defensa y documentar todas las comunicaciones
5. Armar un “paquete de presión y leverage” si las negociaciones fallaban
6. Crear un “roadmap de implementación por escenario”
7. Redactar mensajería pública para ganarse a los fans de Subnautica

Project X: el plan en acción

Siguiendo las recomendaciones de ChatGPT casi al pie de la letra, Kim creó un task force secreto llamado “Project X” con doble objetivo: renegociar el bono o ejecutar un “Take Over of Unknown Worlds”.

Durante junio y julio de 2025, Krafton implementó la mayoría de las recomendaciones del chatbot. Dejaron de responder a planes de desarrollo, dejaron proyectos con “cero progreso”, y empezaron a restringir accesos a plataformas.

Los despidos

El 1 de julio de 2025, la junta directiva de Krafton pasó una resolución para despedir a los tres líderes clave:

• Ted Gill, CEO
• Charlie Cleveland, cofundador y Director Creativo
• Max McGuire, cofundador y Director Técnico

La justificación oficial fue una supuesta “ausencia de liderazgo central” y una “profunda sensación de traición”. Publicaron mensajes en el sitio web del estudio sobre un “cambio de liderazgo inevitable”.

Los fundadores despedidos argumentaron que Krafton los corrió a propósito antes de anunciar un retraso en el Early Access, específicamente para bloquearlos y que no pudieran ganar el bono de $250 millones.

La demanda y el ChatGPT que los delató

Los ejecutivos despedidos demandaron en la Corte de Cancillería de Delaware. Y aquí viene lo mejor: durante el proceso de discovery, salieron a la luz las conversaciones con ChatGPT.

Detalle jugoso: Kim había borrado logs específicos de ChatGPT relacionados con los despidos, y Krafton inicialmente se negó a entregar las conversaciones. Eso no les ayudó nada frente al juez.

El fallo que les tumbó todo

El 16 de marzo de 2026, la vicecanciller Lori W. Will emitió un fallo demoledor:

• Krafton violó el contrato al despedir sin causa justificada y tomar control operativo indebido
• La resolución del 1 de julio fue declarada “inefectiva”
• Ted Gill fue reinstalado como CEO con autonomía total
• Krafton debe restaurar el acceso a Steam inmediatamente
• El periodo del earnout se extendió hasta septiembre de 2026 (con posible extensión a marzo de 2027)
• Se le prohibió a Krafton interferir con los planes de lanzamiento

La jueza fue directa: “Se espera que los ejecutivos ejerzan juicio humano independiente, no que externalicen decisiones de buena fe a una IA”. También señaló que “Krafton siguió la mayoría de las recomendaciones de ChatGPT”, según reportó Fortune.

La respuesta de Krafton

Krafton dijo que “respetuosamente no está de acuerdo con el fallo” y que “explorará todas las vías legales”. También aclaró que la resolución no resuelve los reclamos financieros del earnout, con más litigio pendiente.

Y Subnautica 2 sí va

Un día después del fallo, Unknown Worlds confirmó que Subnautica 2 lanza en Early Access en mayo de 2026 para Xbox y PC. Steve Papoutsis, director del estudio, declaró: “Tenemos plena confianza en que hemos llegado a un punto donde podemos entregar una experiencia que nuestros jugadores van a amar”, según Kotaku.

¿Qué nos deja esto?

Varias cosas, y todas están cabrones:

Para la industria del gaming: Esta es una historia de David contra Goliat. Un estudio indie que se paró de frente contra un gigante coreano que cotiza en bolsa, y ganó. La comunidad gamer se puso del lado de los desarrolladores con campañas de boicot y apoyo masivo en redes.

Sobre el uso de IA en decisiones corporativas: Un CEO literalmente ignoró a sus abogados, a su equipo de desarrollo corporativo, y prefirió hacerle caso a un chatbot para tomar decisiones legales y estratégicas de $250 millones. Y después borró la evidencia. No es el tipo de “IA en los negocios” que los evangelistas tech tenían en mente.

La ironía suprema: ChatGPT le recomendó a Kim enmarcar todo como un tema de “confianza del fan y calidad del juego”. El resultado fue exactamente lo contrario: destruyó la confianza de los fans y puso en riesgo la calidad del juego al correr a los líderes creativos.

¿Qué opinan? ¿Creen que este caso va a sentar un precedente sobre cómo se usa la IA en decisiones corporativas? ¿Ya tienen el Subnautica original? Porque si no, es buen momento de probarlo antes de que salga el 2 en mayo. Déjenlo en los comentarios.

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Fuentes: Fortune, 404 Media, Kotaku, PC Gamer, Tom’s Hardware